V Istanbulu se nachází jedna z nejkrásnějších katedrál Byzantské říše, Hagia Sofia neboli Hagia Sofia. Katedrála se stavěla pět let a na její stavbě se podílelo asi deset tisíc dělníků. Katedrála byla postavena uprostřed starého Istanbulu, tato oblast se nazývá Sultanahmet. Symbol Byzance byl postaven z cihel, ale při jeho dokončování byly použity drahé materiály. K výzdobě katedrály byla použita slonovina, drahé kameny a kovy (zlato a stříbro). V šestém století byl chrám vysvěcen a stal se symbolem moci a velikosti Byzantské říše. Velmi velký systém kopulí nemá ve světě obdoby. Výška samotné stavby je více než padesát metrů, ale průměr kopule je asi třicet metrů. Hlavní hodnotou výzdoby interiéru jsou mozaiky a fresky pozoruhodné krásy. Světlo do chrámu proniká systémem oken, kterých je zde asi čtyřicet, a vytváří iluzi, že se kopule vznáší na obloze. Při vstupu do katedrály je nemožné necítit silnou energii tohoto starobylého místa. Současný název však dostal až po dobytí Konstantinopole Turky.